DTLS σημαίνει Datagram Transport Layer Security, το οποίο είναι ένα πρωτόκολλο ασφαλείας που παρέχει κρυπτογράφηση και έλεγχο ταυτότητας για εφαρμογές που βασίζονται σε δεδομένα, όπως η φωνή μέσω IP (VoIP) και η τηλεδιάσκεψη. Το DTLS βασίζεται στο πρωτόκολλο Transport Layer Security (TLS), αλλά έχει σχεδιαστεί για να λειτουργεί σε πρωτόκολλα μεταφοράς δεδομένων, όπως το User Datagram Protocol (UDP).
Το DTLS παρέχει τις ίδιες εγγυήσεις ασφαλείας με το TLS, συμπεριλαμβανομένων της εμπιστευτικότητας, της ακεραιότητας και της αυθεντικοποίησης. Χρησιμοποιεί έναν συνδυασμό συμμετρικής και ασύμμετρης κρυπτογραφίας για την ασφάλεια της επικοινωνίας μεταξύ των τελικών σημείων. Το DTLS υποστηρίζει επίσης το Perfect Forward Secrecy (PFS), το οποίο εξασφαλίζει ότι ακόμη και αν ένας εισβολέας αποκτήσει το ιδιωτικό κλειδί που χρησιμοποιείται για την κρυπτογράφηση μιας συνόδου, δεν θα είναι σε θέση να αποκρυπτογραφήσει προηγούμενες συνόδους.
Το DTLS είναι ιδιαίτερα σημαντικό για εφαρμογές VoIP και τηλεδιασκέψεων, οι οποίες συχνά χρησιμοποιούν το UDP ως πρωτόκολλο μεταφοράς λόγω της χαμηλής καθυστέρησης και της υψηλής απόδοσης. Ωστόσο, επειδή το UDP είναι χωρίς σύνδεση και δεν παρέχει ενσωματωμένη ασφάλεια, είναι ευάλωτο σε επιθέσεις όπως η υποκλοπή, η αλλοίωση και οι επιθέσεις αναπαραγωγής. Με τη χρήση του DTLS, αυτές οι εφαρμογές μπορούν να διασφαλιστούν από αυτές τις επιθέσεις, εξασφαλίζοντας την εμπιστευτικότητα και την ακεραιότητα της επικοινωνίας.
Το DTLS χρησιμοποιείται ευρέως σε εφαρμογές επικοινωνίας σε πραγματικό χρόνο, συμπεριλαμβανομένου του WebRTC, το οποίο είναι μια τεχνολογία για επικοινωνία σε πραγματικό χρόνο μέσω του διαδικτύου που είναι ενσωματωμένη στους σύγχρονους φυλλομετρητές ιστού. Το WebRTC χρησιμοποιεί το DTLS για την ασφάλεια της επικοινωνίας μεταξύ των φυλλομετρητών, επιτρέποντας την ασφαλή και ιδιωτική μεταφορά βίντεο, ήχου και δεδομένων μεταξύ των χρηστών.